Ciao Cecilia. E’ davvero un piacere poterti incontrare.

In tutte le librerie è possibile trovare il tuo ultimo lavoro: Gens Arcana. Ti va di raccontarlo, senza spoiler, ai nostri amici lettori?

Dalla notte dei tempi nel mondo esiste la progenies aetheris, una stirpe che si tramanda col sangue il potere di evocare la quinta essentia, il quinto elemento della natura capace di combinarsi con gli altri quattro (aria, acqua, fuoco e terra) e di sfruttarne o contrastarne la forza. Gli uomini e le donne di questa stirpe che si sono addestrati a padroneggiare il loro potere vengono chiamati Arcani, ma in pochissimi conoscono la loro esistenza. La Chiesa e i governi secolari la tengono nascosta con i mezzi più spietati, si servono degli Arcani e li sorvegliano, in cambio li ripagano con onori, ricchezze e protezione.

Valiano de’ Nieri ha vent’anni e vive nella Firenze rinascimentale del 1478. Anche lui fa parte della progenies aetheris e sarebbe anzi destinato a diventare un capo tra gli Arcani, invece non vuole né il potere né il posto di capofamiglia che gli spetterebbe di diritto. Sogna una vita pacifica e semplice, per questo rinuncia alla primogenitura, rifiuta l’addestramento ad Arcano e abbandona la famiglia per vivere con le sue sole forze, da modesto artigiano.

Il suo sogno di libertà, però, dura poco: suo padre Bonconte muore misteriosamente e Angelo, l’adorato fratello, viene preso in ostaggio subito dopo. Valiano stesso diventa bersaglio di una caccia spietata, da parte di nemici umani e sovrumani, e capisce che se vuole sopravvivere e salvare Angelo deve riscoprire proprio quel potere che ha rifiutato per anni.

Quando e come hai deciso di raccontare questa storia su carta. Da quali suggestioni e idee ha preso vita?

La storia di Gens Arcana ha origini molto lontane. L’ho inventata più di dieci anni fa, prima di Hyperversum, e doveva diventare un fumetto, ma poi mi sono resa conto di non avere l’esperienza necessaria per darle col disegno la forma e la profondità che volevo. Così, dopo averne disegnato lo storyboard completo (più di duecento pagine!), l’ho messa nel cassetto aspettando di sentirmi pronta a riprenderla in mano. Ho impiegato tre romanzi e alcuni racconti, ma alla fine eccola qua. Adesso ne sono finalmente soddisfatta.

L’idea iniziale è venuta dalla filosofia classica, dalle teorie sugli elementi incontrate tante volte durante gli studi, le stesse che ho citato poi in parte anche nel romanzo. Ho cominciato a chiedermi cosa succederebbe se alcuni uomini avessero il potere innato di sfruttare le energie elementali: un potere che non è magico né divino né diabolico, ma è trasversale alle culture e alle religioni e ha ispirato miti, leggende e superstizioni in tutto il mondo e in tutte le civiltà. Un potere “neutro” come la forza stessa della natura che di per sé non è né buona né maligna, ma può generare la vita quanto distruggerla. I possessori di un tale potere potrebbero quindi essere allo stesso tempo una difesa e una minaccia, sempre in bilico su una scelta pericolosa: usare la propria forza per aiutare gli altri uomini o per dominarli. A furia di ricamare su queste idee, sono nati gli Arcani.

Secondo  te come si spiega il fascino che la storia possiede? In modo particolare la Firenze del 1478?

La Storia ci racconta le nostre origini e ci spiega le basi della nostra cultura. Quando va al di là della cronologia pura e semplice, ci svela vite affascinanti, imprese eroiche, vicende efferate, meraviglie dell’ingegno e dell’arte, abitudini riti e superstizioni spariti col tempo oppure sopravvissuti fino a noi e nascosti magari sotto i gesti più comuni del nostro vivere quotidiano… e potrei andare avanti all’infinito con gli esempi. La Storia è un enorme libro fatto di pagine luminose e buie in cui è semplicemente impossibile non trovare qualcosa di interessante da leggere.

La Firenze del 1478 ha visto insieme alcuni dei più grandi nomi dell’arte e della storia italiana (due tra gli altri: Leonardo da Vinci e Lorenzo de’ Medici) ed è stata teatro di spargimenti di sangue incredibilmente feroci. Ma credo che basti anche solo la parola “Rinascimento” a renderla irresistibile.

Molti dei nostri lettori sognano di diventare scrittori, sono sicura che saranno curiosi di conoscere la tua storia come scrittrice; quando hai iniziato a scrivere il tuo primo romanzo?

Ho iniziato a mettere su carta le mie storie, scritte o disegnate, da piccolissima: i primi racconti risalgono alle elementari, il primo fumetto completo alle medie, il primo romanzo vero e proprio all’inizio dell’università. Sono tutte storie adatte all’età che avevo allora e molte di queste fanno sorridere adesso per la loro ingenuità. Le tengo archiviate su uno scaffale apposito della mia libreria insieme alle decine di altre storie rimaste incompiute negli anni. Ne ho sperimentate tante, di molti generi diversi, prima di sentirmi pronta a sottoporne una, Hyperversum, al giudizio degli editori.

Che rapporto hai quotidianamente con la scrittura? E con la lettura?

Quando sto lavorando a un libro, scrivo tutti i giorni senza deroghe, anche quando torno a casa tardi dal lavoro, anche se quel giorno mi rimane tempo solo a notte fonda, anche durante il fine settimana. Tra un libro e l’altro cerco comunque di scrivere spesso. La scrittura è passione e allenamento, quindi la mano va tenuta allenata il più possibile. La rilettura e le correzioni sono altrettanto importanti in questo processo.

Leggo tutti i giorni. Non solo romanzi, ma saggi, racconti, fumetti, giornali. Leggo di tutto, leggo con piacere. Non si può scrivere se non si legge. A trecentosessanta gradi.

Un consiglio per chi vorrebbe intraprendere la tua stessa strada?

Innanzitutto, come dicevo, leggere tanto e di tutto e insieme “nutrirsi” di storie sotto ogni forma: cinema, teatro, fumetto, cartoni animati, telefilm… cercare di capirne i meccanismi narrativi, studiarne i colpi di scena, i dialoghi, persino i fondali. Poi fare tanto allenamento: scrivere, rileggere e correggere, rileggere e correggere, rileggere e correggere… Non bisogna mai dare meno del proprio massimo.

Se per un giorno potessi vivere un’avventura, raccontata nei libri ma scritta da un altro scrittore, su quale libro ricadrebbe la tua scelta. E perché?

Vorrei imbarcarmi sulla Folgore e solcare il Mar dei Caraibi accanto al tenebroso Emilio di Roccabruna, alias il Corsaro Nero! Il motivo è puramente affettivo: lui è uno degli eroi che ho più amato da bambina. Mi ha fatto sognare per anni, sarebbe un’emozione enorme incontrarlo.

Francesco Falconi. Prima di tutto grazie per essere qui con noi. Da pochissimo è in tutte le librerie il tuo ultimo romanzo. Nemesis l’ordine dell’apocalisse. Ti va di presentarlo ai nostri giovani lettori?

Nemesis è la storia di due ragazzi, Ellen e Kevin, che si incontrano nella città di Inverness, nelle Highlands scozzesi. Tra di loro nasce subito una forte attrazione, che sfocia presto in un sentimento più complesso e profondo. Entrambi, però, custodiscono un segreto terribile e inconfessabile: Ellen ha scoperto nel giorno del suo quindicesimo compleanno di appartenere alla dinastia dei Demoni Emersi, Kevin invece fin dall’età di otto anni si è allenato duramente nell’isola di Skye per diventare un Angelo Ombra. Tutto sembra andare a gonfie vele, benché i loro caratteri spesso si trovino in contrasto: Ellen è ribelle e anticonformista, Kevin ligio al dovere e granitico nei suoi ideali. Ma, al tramonto, le dimensioni degli Angeli e dei Demoni si fondono palesando la loro rispettiva natura: per Ellen e Kevin sarà un duro colpo. Nel frattempo, i Discepoli di Nemesis, l’Angelo dell’Apocalisse, si stanno riunendo per sovvertire il Patto d’Equilibrio e scatenare una guerra tra gli Angeli Ombra e i Demoni Emersi.

Molti dei nostri amici lettori coltivano anche la passione per la scrittura.
Ci racconteresti come e quando hai iniziato a scrivere? Se non sbaglio il tuo primo romanzo lo hai scritto da adolescente?

Esattamente. Da sempre amante della letteratura fantastica ho iniziato a scrivere all’età di 14 anni, quando creai il mondo di Estasia e ne raccontai la storia su un quadernone a quadretti. Poi, dopo il periodo universitario, riscoprii la passione per la scrittura, riuscii a pubblicare Estasia con l’Armando Curcio Editore e da allora non ho più smesso. Nemesis, infatti, è il mio ottavo romanzo.

Cosa rappresentava e cosa rappresenta per te il mondo della scrittura?
Una catarsi liberatoria. Non posso vivere senza scrivere, è l’unico modo per mettere a tacere il demone che mi graffia l’anima.

E il mondo della fantasia?
È l’evasione dalla nostra realtà, sia per puro intrattenimento, sia perché consente di rifletterla in modo limpido e cristallino. Il fantastico è la mia arma preferita. E l’unica che possiedo.

Quando hai scritto Nemesis ci sono state delle abitudini che hanno accompagnato la scrittura?
Non diverse dal solito processo con il quale scrivo un romanzo: i primi mesi di stesura del plot accompagnati dallo studio approfondito delle fonti che mi sono necessarie per la stesura, geografiche o quant’altro. Adesso, per esempio, sono sulla trama del secondo libro di Nemesis e sto studiando approfonditamente la Qabalah e la storia di Roma. Ovviamente non ti svelerò nulla 🙂

Come si inizia a scrivere un romanzo? Si comincia con un’idea ben definita o si lascia che siano i personaggi ad accompagnarti nel loro mondo?

Definisco sempre un plot ben preciso, e raramente cambio gli snodi principali. Intoccabili sono il prologo e l’epilogo. Lascio tuttavia libertà ai personaggi: anche se definisco le linee basilari del loro carattere, spesso mi accorgo che assumono delle sfumature che non avevo previsto. Lasciare un certo grado di libertà ai propri personaggi e non costringerli a seguire pedissequamente ciò che ho stabilito nella stesura iniziale del plot mi permette di rendere il romanzo più genuino e imperfetto: sembra un controsenso, ma è proprio l’imperfezione di un personaggio a renderlo più vero, proprio come accade nella realtà. Tutti noi spesso cadiamo in contraddizione, se anche ci dimostriamo forti e decisi inciampiamo sempre nelle nostre debolezze.

Come si creano i personaggi? Quale legame hai instaurato con i protagonisti di Nemesis?
I miei personaggi nascono da un’idea, sono sempre loro a costruire il mondo che gli sta attorno, reale o immaginario che sia. Sono loro a muovere l’azione, a costruire il dramma che conduce il lettore attraverso gli snodi della trama. Il mio legame con loro? Un rapporto di assoluta onestà, perché il narratore non deve costringerli né trapelare dalle pagine del romanzo. E, soprattutto, deve evitare di affezionarcisi.

Se per un giorno avessi la possibilità di vivere un’avventura raccontata nei libri, ma scritta da un altro autore, su quale romanzo ricadrebbe la tua scelta e perchè?

Domanda difficile. Mi piacerebbe fare un salto nell’Inferno, accompagnato non da Virgilio ma dalle nuove Muse del nostro secolo, vivendo una rivisitazione moderna dell’opera di Dante. Chissà, magari consiglierei a Caronte di regalare un biglietto di prima classe a qualche personaggio ingombrante…

Grazie Francesco.